那些点名“王嘉笙”的汉子全部黑衣黑袍，每个人的脖子上都纹着一个“蓝灯笼”图样的刺青。汉子们经过的弄堂人家都紧闭起门窗，表示远离是非，什么都不知道。
钟表铺里，陆澄问王嘉笙，“怎么回事？”
王嘉笙急道，“老板你还看不出来？！我离开咖啡店之后也要恰饭的。我就是给‘洪盛’的堂主祝老三做点烧给他祖宗的钞票，谁想到这个老流氓倒给活人用了，结果反而怪到我头上——他们说砍手，是真的会砍手的，巡捕不敢管的。我一个匠人要是没了手，你还养我吗？”
陆澄想起来，幻海市民都知道，“洪盛社”是盘踞在幻海的两大帮派之一，“洪盛”的势力集中在幻海的北区，经营各路灰色和黑色的生意，专门对这一带的底层百姓作威作福。只要不招惹上幻海的权贵，幻海市的巡捕对“洪盛”是睁眼闭眼的。所谓“堂口”，就是帮派对“分部”的称呼，大概祝老三这个堂主就是火车站一带的地头蛇。
陆澄叹了口气，把王嘉笙递过来的那把柯尔特手枪推还给他，静静道，“小王，手枪里不是还有四发子弹吗？流氓都是欺软怕硬。你出去，把领头流氓的二边耳朵打掉，吓走他们就是——目标那么大，比苍蝇好打多了。”
这一回王嘉笙倒畏缩起来，“陆澄——你疯了吗？！祝老三的背后是洪盛呀。我手上要是沾了他们的血，往后有的是麻烦啦。我帮你讲，我这双手，只对魔人和魔物开过枪，从来没有对人，尤其是得罪不起的人开过枪。我们家从前朝到唐国，从宫里到幻海，向来都是良民、顺民呐！”
陆澄苦笑起来。一个流氓头子终究只是一个人，对一个调查员竟然比把人当点心吃的魔人和魔物还要可怕。
“咚”地一声，钟表铺外面响起那块“宫廷技师，千年传人”招牌砸地上的声音，紧接着又是一只皮鞋踩在“技师”两个金字上，把那招牌踩成两截。
王嘉笙刚要骂，一瞧进来的人，忙把骂字吞咽回喉咙里。
——那是一个高头大马、满脸凶神恶煞的洪盛流氓，一个人就像一堵墙那样封死了钟表铺的出口。这人从黑袍里掏出一把明晃晃的斧头，往王嘉笙的工作台上就是一插。
后面十二个小流氓也都亮出了斧头。
王嘉笙忙瞧陆澄，眼神里都是乞求，“这个是祝老三的头号打手，‘棒头’小马。”
陆澄的笑容敛去，他把自己的一张名片留在那把斧头边上，不疾不徐地向那凶恶的流氓，棒头小马道，
“朋友买我一个面子。我是西区那边的，敝姓陆。王嘉笙是我的手下，年轻不懂事，和你们出了些误会。请你回去和祝老三说一句——我请他来凌波咖啡馆喝一杯咖啡，小王的那件事就算了吧。”
西区是幻海的富人区，也是巡捕最不敢怠慢的地方。陆澄量那祝老三也不敢来滋事。
棒头小马瞧了瞧那张名片，又瞪着陆澄的脸看了一小会，道，
“册那，一个卖咖啡的小瘪三，充什么胖子，敢和我们祝老大称兄道弟！你少管闲事，今天我们来这里是切王嘉笙手的。你要么滚，要么看着他手被切掉。”
陆澄的嘴角微翘。
他的手摸上了那把还有四发子弹的柯尔特手枪。
这次，却是王嘉笙先压低声音道，“老板，你别冲动。千万不要，真心不要。辩护杀人的律师费很贵的。”他猛然想到过去每一个敢打陆澄脸的人下场。
幸好，陆澄只是脸皮发青，把那口柯尔特手枪上过保险，终究是收进了包里。
棒头小马轻蔑一笑，老鹰捉小鸡那样，铁箍般抓住王嘉笙两只手，把工作台上的那斧头拔出来，瞄准了小王的手腕处。
“陆澄，我叫你别朝他们开枪，不是说看着我手被砍，是要你想别的不是我们亲自动手的方法啊啊啊！”王嘉笙的音调拔高八度，大声哭喊！
棒头小马扇了王嘉笙一个响亮的耳光，五个手指清清楚楚印在小王脸皮上面。小马喝道，“伸头一刀，缩头也是一刀。一报还一报，这世界没人能救你。”
“我知道。”
陆澄平静地望着王嘉笙的泪眼，从口袋里掏出一个打火机。小王的哭声陡然止住，然后又哗啦哭了出来，这一次却是绝处逢生的欣喜泪水。他已经知道，老板下面要玩的是什么了。
棒头小马的眼神却迷惑起来，“小瘪三，你是要给我敬烟吗？我不吃这套。”
眼里这个安静斯文的陌生青年从西装的内口袋取出一本有砖头那么厚的书，轻撕下其中一张纸头，用打火机点起来。在棒头小马眼里那张画满了猫咪的纸头化为了一缕烟，袅袅地散开来，弥漫了钟表铺子，飘逸到弄堂外面。
“天黑下来了，是妖魔鬼怪出没的时候，别怪我约束不了。”陆澄望了一眼棒头小马。
有剪影般的猫懒懒叫着，从陆澄的衬衣领口里钻出来，从陆澄的西装裤脚蹿出来，从陆澄的皮鞋底下浮上来，缠绕在陆澄身上，他全身到处闪烁着这些猫儿贪馋的金眼和碧眼。
——铛、铛、铛、铛、铛、铛。钟表铺的无数自鸣钟齐响了六下。一条又一条剪影般的猫从自鸣钟后面爬出来。
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